Saturday, 17 February 2007

Happy new year!


Gisteraand was oujaarsaand gewees. Ek en Renier het 'n paar vuurwerke gaan koop en die pad geslaan - ons kon nie rerig enige iemand kry wat buite hul huis skiet nie so ons het maar terug gegaan na die flat toe. Ons bly op die sesde verdieping heel bo, en elke verdieping het 'n liggie wat deur klank geaktiveer word, so as jy hard trap naby die liggie dan gaan hy aan, maar dis moontlik om verby te sneak sonder dat dit afgaan - dit word eenvoudig net nie vir my oud nie:) In elk geval, ons spring toe op die dak en steek een van die dinamiet-agtige stafies aan en staan terug. Die ontploffing was twee-ledig, die eerste deel skiet die boonste deel hoog in die lug op, hierdie deel ontplof dan so 2 sekondes later.
Die eerste ontploffing was so hard dat dit al die ligte in ons gebou en die een oorkant ons aangeskakel het, sowel as 'n paar scooters en karre se alarms geaktiveer het! Dit was aangevul met die tweede ontploffing wat net so hard was, maar gelukkig verder in die lug op. Ek het seker met twee tree van die dak af en in die huis ingespring - oortuig dat ons een of ander wet oortree het.


Die interesante ding is dat niemand rerig omgegee het nie, ek dink hierdie plek is enige rebelerende hoerskool kind se droom:) Die bure het ons wel terug gekry deurdat hulle so 1AM se kant dieselfde crackers geskiet het, maar van die onderste vloer af - die tweede ontploffing het reg langs Renier afgegaan wat heel onskuldig staan en foto's neem het, hy se dat stukkies van die vuurwerk oor hom gewaai het!

Ek kon nie ' n beter aand gekies het om siek te wees nie, dis amper onmoontlik om te slaap, die vuurwerke gaan reg deur die nag aan. Dit bereik 'n klimaks teen middernag natuurlik wanneer dit klink soos 'n ernstige haelstorm op 'n sinkplaat dak met die occasional weerlig blits reg langs die venster (sien vorige paragraaf:)

Oujaars aand en Renier se nagmerrie skets

Renier was vandag gevra om 'n prentjie te teken vir die kinders vir die letter F, die doel is dat die kinders 'n nuwe letter leer en dan 'n assosiasie daarmee maak. Hy het toe die meesterstuk onder uitgedink, die onderskrif se "forkhandman is coming for you!". Hy het gedink dis nogal funny, ek het gedink hy kan bly wees dat hy nog 'n werk het:)


Ons is nou besig om gereed te maak vir die chinese new year, Renier het 'n paar crackers gaan koop - dis BAIE goedkoop. Bleikbaar hou die party aan vir die hele week, meeste expats vlug landuit tot als oor en verby is. Dis nou eers 8 uur die aand dit klink soos 'n haelstorm buite! Die punt agter die vuurwerke is bleikbaar om die slegte geeste weg te dryf - ek dink dat hulle maar net hou daarvan om goed op te blaas, net soos enige een van ons:) Dis die jaar van die vark of boar en laas jaar was die jaar van die hond. Dis bleikbaar 'n goeie jaar om 'n kind te he, ek en Renier sal maar ekstra versigtig wees by die klubs van nou af:)

Chinese onderwys stelsel

Ek het 'n lekker chat gehad met 'n chinees wat in china gebly het tot hy 12 was en toe SA toe gegaan het, hy was selfs in Marula op tuks gewees! Hy se die kinders word oor die algemeen vreeslik oorlaai met huiswerk. Almal het basically dieselfde vakke tot in matrik en die kompetisie is baie tough siende dat daar oor 'n biljoen mense in die land is. Shanghai alleen het meer mense as helfde van SA se bevolking. Bleikbaar sal 0.2% 'n verskil maak aan jou keuring, 'n ou wat 67.7 kry sal na 'n ander universiteit gaan as een met 67.9%.

Die ander gevolg van die massas werk is dat sosiale ontwikkeling stadiger is, die kinders is kinderagtig vir langer:) Die kompetisie is streng en ongelukkig voeg die een kind wetgewing hieraan toe, dis heel moontlik dat een kind al kleinkind is vir beide stelle ouma's en oupa's wat hy het - baie aandig en baie druk. Die nommer een oorsaak van afsterftes vir mense tussen 15 en 24 jaar in hong kong is selfmoord. Sover kon ek van al die chats met onderwysers aflei dat kinders nie rerig baie uitkom of iets doen behalwe huiswerk of voor die rekenaar sit nie, hulle word ook ongelukkig nie baie aangemoedig om hul verbeelding te gebruik nie.

Kos in Shanghai

Afhangende van waar jy gaan kan 'n maaltyd jou tussen 4 en 100 RMB kos redelik maklik, die westerse kosse en fast food plekke is gewoonlik duurder. 'n Meer plaaslike dis sal meer iets wees soos 'n bak sop met 'n spagetti-rige noodles en allerhande vleise en groente in, beef chowmein is nie so populer soos ek gehoop het nie - dis meer 'n katonese dis.
Mense hou nogal van 'n tipe koffie wat baie soet en melkerig is, dit bevat ook een of ander bessie wat ek nog nie genoeg mannemoed voor opgewek om te probeer nie:
Een ding wat my vang is hoe moeilik dit is om brood in die hande te kry! Die brood hier is gewoonlik baie soet indien jy enige iets in die hande kry. Maar ons het 'n plekkie gekry waar jy meer westerse groceries in die hande kan kry teen 'n prys. Selfs weetbix - Renier was ekstaties hieroor, hy dink nie instant noodles kwalifiseer vir ontbyt nie:)

Wednesday, 14 February 2007

Suzhou

Ons het twee aande oorgeslaap in Suzhou, wat 'n buite stad van Shanghai is. Dis 'n mooi stad en bekend vir sy tuine wat nou 'n world heritage site verklaar is.
Ons het vir die dag deur gegaan na Taicang toe, ons was reg om te dink dat dit net 'n bus rit weg was maar ongelukkig was dit 'n uur een bus en toe nog 'n uur op 'n long distance bus weg.Die rivier oewer is pragtig in die aande:


Al die mense wat buite was, was heel besig met tai chi agtige goed in die strate en by die tempels. Nooit baie intense oefeninge soos aerobics nie maar hulle net die heeltyd besig om iets te doen, al is dit net arms swaai en loop of sefls net agteruit loop.
Volgende mikpunt is om die tuine bietjie te gaan uitkyk, maar 'n paar dinge moet ongelukkig nog gebeur voor ons kan begin toer.

Het die aand sommer 'n random plekkie probeer om te gaan eet en weer op 'n baie klein restaurantjie afgekom- miskien 5m X 3m kombuis ingesluit. Ek het probeer vir die ou verduidelik wat ons wou he maar nie dit gekry nie ongelukkig, ek kon wel vir hom verduidelik dat ek nie iets spicy wil he nie.


Hier is Renier met die kok van die restaurant, die bak kos en 3 porsies rys het ons R20 gekos. Ons kry ook warm water komplimenter, en gelukkig is Renier 'n koffie adict so hy kon net sy instant nescafe poeiertjies uithaal - die man is nogal erg oor sy koffie:)


Monday, 12 February 2007

Almost settled



Ek en Renier is nou al amper gesettle in die stad Taicang. Renier werk nou al van Vrydag af en hy se dis oraait. Ek sal die vorige maand se avonture insit, moet nog net internet by die flat kry en dan is ons reg vir aksie!

Het nounet gaan eet in een van die klein restuarantjies (meer soos "kombuis met 'n paar tafels en stoele"), ek het vinnig rond gekyk na wat die ander mense eet en vir die kok gewys watter een ek soek. Ek vra toe ook vir Pepsi en kry 'n moerse bier (ek like hoe sy dink maar dit was nog bietjie vroeg vir my), 'n ou het langs my kom sit en baie trots gese "I drive taxi" en sy kar vir my uit gewys, hy het my ook probeer leer hoe om te eet met chopsticks, maar het opgegee na so 5 min.

Die kos was oraait gewees, ek is nogsteeds bietjie gebaffle deur die stukkies wat soos diepvet hoender lyk en grate in het. Die mini hard gekookte eiers was ook weird gewees (ek dink dit was duif eiers of iets) Dis selfs 'n mission om 'n hoofpyn pil te kry by die apteek.

Mingtown hostel

Hierdie is hostel waar ons meeste van ons tyd in Shanghai geslaap het, dis redelik goedkoop met 'n nice bar, TV met 'n klomp DVD's en 'n pool tafel - dis ook naby aan die metro en Nanjing Road (foto).

Dis meeste van die tyd fine om 'n wester in China te wees, want mense kyk jou net vir 'n rukkie aan en gaan dan aan met hulle lewe, maar ongelukkig word mens gemerk deur bedelaars en hawkers. Die mense stuur baie hulle kinders om te gaan bedel vir hulle - ek het vandag op die metro gestaan 'n meisie van seker 4 het na my toe gestap en op haar kniee voorentoe en terug gewieg en gevra vir geld vir 'n paar minute. In die strate sal mense ook vir lang stretches langs jou loop (meestal net in Nanjing road) en Lolex, masagee en DBD's aan jou probeer verkoop.

Het 'n nice fransman ontmoet by die hostel, Julian. Hy het ons na 'n indiese restaurant toe gevat - baie lekker kos, musiek met 'n live performance gehad. Julian het ok geweet van ons eie white zulu, Johnny Clegg - en 'n paar strofes van Scatterlings of Africa gesing (ek hou nie eens baie van die liedjie nie maar om dit te hoor so ver van die huis af gee mens sommer hoendervleis). Hy was heel uitgesproke teen die einde van die aand en toe 'n video opkom van bom aanvalle in Iraq, het hy baie sarkasties begin hande klap en cheer:)


Het ook 'n brit daar ontmoet wat laasjaar bedank het en al vir 8 maande die wereld toer, baie lekker saam met hom gekuier en 'n paar sites gesien insluitend die Jin Bo Tower (foto). Die toring het die hoogste poskantoor en laundry shoot in die wereld - ek het gedink dat hulle die twee rekords kan kombineer en dan ook die langste posbus in die wereld he:) Renier die reg deur die aand gaan kuier met 'n Ier, hierdie Brit en ook 'n columbian prokureur, wat kan ek se: net nog 'n aand in Mingtown.

Uiteindelik!

Uiteindelik! Na 5 dae se vlieg, ferry, bus, coach en taxi is ons in Shanghai!
Die lug is baie besoedeld, maar dit is die mooiste skyline wat ek nog gesien het. Nadat ons in die hotel in geboek het, was ons oppad na die Captains Hostel vir 'n duur Heineken en 'n ongelooflike uitsig:

Toe ek na die bar toe stap het een waitress vir my gekyk en gese: "Ah! Long time no see!", ek het vir haar gese dat ek nog nooit van te vore in die hostel of continent was nie en sy se dat dit toe seker my broer dan was - so Johann, sy stuur groete. Het 'n nederlander raak geloop en lekker saam gekuier. Verskriklik baie verskillende nationaliteite hier in die hostel, was die eerste aand saam met 'n ou van Switzerland wat in Zimbabwe gebore is, 'n Fransman en 'n czeck - dit klink soos die begin van 'n goeie grap.

CCTV9 is al kanaal wat engels is op TV, maar dis so eentonig dat ons eerder maar die sjinese kanale kyk.

Cheers

Sunday, 11 February 2007

Backtrack: Singapor, Hong Kong en Shengzen

Ek en Renier het ons avontuur begin deur van Thambo International af te vlieg vir omtrent 10 ure na Singapoer. Ek het probeer om 'n duik te maak in die minibar. Ons het elke kans wat ons gekry het 2 bacardis en coke bestel en watookal Renier wou gehad het. Die eerste 7 of 8 ure het redelik gevlieg maar die laashste paar was net vasbyt...


Ons het op Singapoer geland met so 6 ure om te blaas voor die volgende vlug na Hong Kong toe vertrek. Renier het bietjie die lughawe gaan verken (Changi Airport - very nice, very big), en die kooi dammetjie ontdek (sien foto) en meeste van die fasiliteite gaan sien. Ek was dood gelukkig met 'n dut langs 'n potplant tot en met verdere kennisgewing...

Ek het ook die feesh-bol soop probeer op Changhi, ek sal nie se dit was sleg nie maar ek is wel bly dat die flight attendant van die Hong Kong vlug 'n paar imodiums handig gehad het: of hoe se hulle: "1, 2, 3 blok myself".

Ons het van HK airport die bus gevat na 'n area wat om en by naby was aan ons hostel, ons het seker 19h die aand van die bus afgeklim in 'n soortgelyke miershoop as die foto links.

Na omtrent 'n halfuur se gesoek en pictionary speel met die locals (eks oortuig meeste van hulle praat engels, hulle hou net daarvan as jy rond spring en verduidelik) het ons die plekkie gekry.

Ons het besluit om 'n ekstra dag in HK te bly en bietjie rond te loer. Hier is 'n paar foto's van ons kamer, die mall en 'n temple erens (ons het ongelukkig verdwaal so ek kan geen verdere detail oor dit gee nie:)


Kamer. Bietjie klein maar sufficient. Ons het nie vensters gehad nie en ook vergeet om 'n wekker te stel vir die volgende dag: jetlag + barcardi + backpack = 14 ure wel-verdiende slaap. Ek het die volgende oggend opgestaan en verby die housekeeping gestap en gese "Good morning", sy het my net aangekyk, geglimlag en aangestap - die horlosie staan toe al op 14h30.


Temple


Hier is 'n foto van ons in 'n mall. Hierdie stel roltrappe is bleikbaar een van die langstes in HK of die wereld of iets


Van hier af het ons die ferry of TurboJet gevat van Hong Kong na Shengzen toe. Ons was eers lughawe om te probeer 'n vlug kry na Shanghai toe. Die vlugte was 'n bietjie duur gewees, so ons het maar besluit om die aandi n Shengzen te spandeer en weer te probeer die volgende dag. Ons het plek gekry in 'n 4 ster hotel binne stap afstand van die lughawe vir R90pppn, dit was rerig nice vir my gewees. Die mense van die restuarant was besonder vriendelik gewees en die waitress het gevra dat die chef (al ou wat kan engels praat) vir my my se dat sy dink ek het 'n mooi neus. Ek weet nou nog nie of sy sarkasties of net bietjie anders is nie, moontlik beide.

Dis hoe ons hotel kamer gelyk het. Heel nice ek moet se. Daardie bakkie instant noodles was ook 'n avontuur op sy eie gewees, ek het 3am wakker geword van my maag se gegrom, die restuarant was toe en ek moes toe maar die pad slaan met 'n boekie met 5 frases sjinees in (waarvan "not too spicy" die handigste was), my pj's en 'n paar komplimentere stort flops opsoek na winkeltjie wat nog oop was...

Hierdie plaatjie as bo die toilet gewees, ek weet nou nog nie wat dit beteken nie...








Van hier af het ons gevlieg na Shanghai toe. Meer hieroor in die volgende post.